春!

　(一部修正しました)5月1日、アフガニスタンで活動するラトビア軍の兵士2名が戦闘で亡くなり、3名(看護師含む)が負傷するということがあった。ご冥福をお祈りするとともに、負傷された方々の一刻も早い回復をお祈りしたい。それにしても、30年前に当時のソ連はアフガニスタンに軍事介入したわけだが、ソ連から独立したバルト三国の兵士が、今度はNATOの一員として兵を送らなければならないとは、何という歴史の皮肉であろうか。
　1週間ほど前から大分暖かくなり、水木は25、6度まで気温が上がったようである。当地の4月としては記録的な気温だ。しかし、ここ2日ほどはまた肌寒くなってきたから、やはり北国である。先週末、知人一家に誘われてリーガ北方40キロぐらいのところにあるサウルクラスティという海辺の小さな街に行ってきた。
　以前にも書いたが、ここの都市住民は田舎に菜園を持っていて、休暇になるとそこで畑仕事をし、小屋の手入れをするというのが普通である。日本人から見れば優雅でうらやましい限りだが、手作りだから大変といえば大変だ。室内に閉じこもらざるを得ない長い冬から開放され、屋外で食事をするのも楽しみの一つである。
　サウルクラスティに行くと聞いて、私はひとつ思い出したことがあった。別の友人に誘われて、やはりサウルクラスティ付近の彼の実家に遊びに行ったことがあったのである。砂浜を歩いていたら、キュッキュと砂が鳴くのである。日本では鳴き砂といって、砂粒が汚染されていないと摩擦で[鳴く]のだが、日本ではもうほとんどない。それがリーガ郊外にあるので感心したのだが、今回ここでも鳴き砂はあるのだろうかと、靴を脱いで砂を踏みしめてみたが、残念ながらそういう感触はなかった。このあたりには菜園がたくさんあり、人が大勢来るので鳴かなくなっているのかもしれない。以前訪れた友人の実家は寂しい漁村であった。それとも、このあたりも開発が進んできたということだろうか。